Sources minérales chaudes abandonnées au sud de Jackpot, Nevada | Édition limitée de 10

Toujours debout dans le silence du Nevada

Cet endroit était le genre de curiosité au bord de la route que l'on ne découvre que si l'on est prêt à s'aventurer. Au sud de Jackpot, au Nevada—à moitié englouti par l'armoise et le silence—se dresse ce bâtiment thermal minéral désaffecté, bien après son dernier bain. Une boîte en béton plat aux murs tagués de graffitis, aux fenêtres manquantes, et un cadre d'enseigne métallique rouillé qui n'épelle plus rien.

Mais il conserve pourtant une présence.

Je poursuivais la lumière du soir quand je l'ai trouvé—le soleil bas tranchant nettement sur la façade, illuminant chaque fissure dans les murs de parpaings et chaque lettre fanée de « MINERAL HOT SPRINGS ». La structure est simple, presque agressivement utilitaire, mais la décomposition lui donne texture et histoire. C'est le genre d'endroit qui vous fait vous interroger sur les gens qui s'y arrêtaient autrefois. Des touristes cherchant un bain. Des locaux se retrouvant pour des commérages de petite ville. Quelques bières de trop et une longue nuit dans le désert.

Je n'ai pas cadré cette photo par nostalgie. Je n'essayais pas de romantiser ce qui est clairement disparu. Je voulais documenter comment quelque chose d'aussi ordinaire qu'un établissement de bains au bord de la route peut devenir une icône simplement en refusant de disparaître. C'est désormais un monument à rien de particulier—juste un autre fantôme du désert accroché au bord de l'autoroute et de la mémoire.

Il y a de l'humour dans l'entêtement de cet endroit. Les graffitis à moitié faits, l'auvent effondré, l'absurdité d'offrir du « luxe » dans une coquille en ruine entourée de tumbleweeds. Mais il y a aussi de la dignité. Une dignité tranquille qui vient du fait d'exister à ses propres conditions, bien après que quiconque s'y attendait.

Si vous avez déjà trouvé de la beauté dans les choses oubliées, dans les ruines au bord de la route, dans les lieux vides qui semblent encore habités, celle-ci est pour vous.

Vous trouverez d'autres images comme celle-ci dans ma Collection de Photographie Abandonnée—chacune une méditation sur ce qui est laissé derrière et les histoires qui persistent dans les os.

© Dan Kosmayer, 2022