Enseigne Bensons Route 66 | Édition limitée à 10 exemplaires

Mural historique de Benson le long de la Route 66 à Pontiac, Illinois

Certains endroits le long de la Route 66 ressemblent moins à des haltes routières qu'à de l'histoire vivante peinte directement sur les murs de l'Amérique rurale. Cette fresque à Pontiac, dans l'Illinois, m'a arrêté net dès que je l'ai vue. S'étendant sur un vieux bâtiment en brique, l'immense publicité peinte pour Benson's semble être une capsule temporelle d'une autre époque.

L'enseigne elle-même est audacieuse et théâtrale. Un cadre en ruban ondulant entoure le nom Benson's, en lettres épaisses qui étaient clairement destinées à être lues à distance par les automobilistes de passage. En dessous, la phrase « Plaire vous plaît » s'incurve à travers la fresque comme une promesse amicale d'une autre génération de commerçants. Ce qui rend la scène encore plus captivante, c'est l'art à l'intérieur même de l'enseigne. Un portrait souriant du fondateur de l'entreprise apparaît à côté d'une scène peinte d'un homme et d'enfants travaillant sur l'enseigne, créant un moment en couches où la fresque dépeint l'acte de peindre lui-même. C'est de la publicité, de la narration et de l'art populaire à la fois.

Le mur de briques environnant raconte sa propre histoire. Des années de météo et d'âge ont adouci la peinture et assombri les lignes de mortier, créant une texture et un contraste qui fonctionnent magnifiquement en noir et blanc. La haute fenêtre industrielle à côté de la fresque ancre la composition. Elle me rappelle que ces bâtiments étaient autrefois des parties fonctionnelles d'un centre-ville prospère, pas seulement des monuments nostalgiques le long d'une route célèbre.

J'ai photographié cette scène en explorant Pontiac lors d'un voyage sur la Route 66. Pontiac est une de ces villes qui embrasse son histoire routière avec fierté, et des fresques comme celle-ci sont partout si vous ralentissez assez pour les chercher. Debout là avec l'appareil photo, j'ai été frappé par la façon dont l'enseigne communique encore exactement ce qu'elle était censée faire il y a des décennies : attirer votre regard et vous faire sourire.

Je signe personnellement chaque tirage et j'inclus un certificat d'authenticité. La photographie est produite avec des encres pigmentaires d'archives sur du papier photographique de qualité musée pour préserver les détails de la brique, des lettres et des textures de la fresque vieillissante.

Si vous appréciez la culture, la nostalgie et le caractère routier qui ont rendu cette route légendaire, vous pouvez explorer d'autres pièces de ma collection de photographies d'art mural de la Route 66.

© Dan Kosmayer, 2022