벽 앞의 빨간 노 젓는 배 | 10점 한정판

도시의 폐허 속에 기대어 놓인 버려진 노 젓는 배

집 가까이에서 사진을 찍는 일은 뭔가 다르게 느껴집니다. 짜릿함은 거리에 있는 게 아니라 인내에 있습니다. 제 스튜디오에서 멀지 않은 핼리버턴 하이랜즈의 폐공장 안에 숨어 있던 이 장면은 수년 동안 조용히 부식되어 왔습니다. 처음 그 안에 들어섰을 때, 저는 이 배를 그냥 지나쳤습니다. 아마도 아직 그것을 볼 준비가 되지 않았던 것 같습니다.

하지만 흐린 어느 아침, 저는 다시 그곳으로 갔습니다. 빛이 부드럽고 가늘게 스며들었고, 그때 그것이 저를 멈춰 세웠습니다. 노 젓는 배 하나가 똑바로 서서, 부서진 콘크리트 계단 아래 변색된 벽돌 벽에 기대어 있었습니다. 비현실적이었습니다. 물을 위해 만들어진 배가 녹과 재의 산업적 껍데기 안에 좌초되어 있었으니까요. 배의 페인트는 줄무늬로 벗겨지고 있었습니다. 대부분 붉은색이었고, 그 아래로 이끼 낀 초록색과 벗겨진 나무가 드러났습니다. 마치 수년 동안 색을 흘리며 울고 있는 것 같았습니다. 

그것이 어떻게 그곳에 있게 되었는지 저는 전혀 모릅니다. 아마도 오래전 수리를 위해 끌려왔다가 다시 나가지 못한 것일 수도 있습니다. 누군가에게 상징적인 의미였을 수도 있습니다. 아니면 장소가 무너질 때 발견하게 되는 멋진 모순 중 하나일 수도 있습니다. 그것이 저를 이 프레임으로 끌어들였습니다. 단지 사물이 아니라, 목적과 배치 사이의 긴장감 말입니다.

그 긴장감은 다른 사람들에게도 공감을 얻었습니다. 이 이미지는 Black & White Magazine의 컬러 특별판에 게재되도록 선정되었습니다. 당시 그들은 유명한 흑백 특집과 함께 선별된 컬러 작업을 탐구하고 있었습니다. 예상치 못한 영광이었습니다. 자존심 때문이 아니라, 누군가가 제가 그 무너져 가는 방에 서서 느꼈던 낯선 아름다움을 보았기 때문입니다.

이런 장면을 촬영할 때, 저는 그것을 정리하거나 부식을 낭만화하려고 하지 않습니다. 그저 귀 기울일 뿐입니다. 이 잊힌 공간들에는 고요함이 있어서, 귀 기울이면 많은 것을 말해줍니다. 계단은 아무 데도 이어지지 않았습니다. 벽은 수년간의 산업과 방치로 얼룩져 있었습니다. 그리고 이 배는, 기억의 부식되어 가는 호로서, 마른 선착장의 꿈 속에 얼어붙어 있었습니다.

여기에는 화려함이 없습니다. 극적인 빛도, 연출된 완벽함도 없습니다. 그저 침묵, 질감, 그리고 조용한 회복력만 있습니다. 이 장면은 당신에게 속도를 늦추고, 아직 서 있는 것과 아직 붙잡으려 애쓰는 것을 보라고 요청합니다.

이런 종류의 시각적 스토리텔링에 공감하신다면, 제 폐허 사진 컬렉션을 둘러보시거나 도시 부식 사진 컬렉션에서 비슷한 장면을 더 깊이 살펴보세요. 저는 수년 동안 이런 순간을 쫓아왔습니다. 예뻐서가 아니라, 정직하기 때문입니다.

© Dan Kosmayer, 2006