Portret van medewerker Boston Subway Transit zwart-wit | Limited Edition of 10

Een vluchtige menselijke uitwisseling onder de straten van Boston

Ik liep met mijn camera door de metro van Boston toen ik deze medewerker van het openbaar vervoer opmerkte, gezeten naast de kaartautomaten. Een passagier stond op de voorgrond met zijn rug naar mij toe, terwijl de medewerker naar hem keek met een uitdrukking waarvan ik wist dat die bijna onmiddellijk zou verdwijnen. Ik hief de camera op en fotografeerde het snel.

Dat is wat ik altijd zo mooi heb gevonden aan straatfotografie. Soms is er geen gelegenheid om iets te arrangeren, de compositie te heroverwegen of te wachten op betere omstandigheden. De foto bestaat een fractie van een seconde en dan is hij weg. Dit beeld past natuurlijk binnen mijn zwart-wit straatfotografie omdat het hele kader afhangt van die korte relatie tussen twee mensen die zich er misschien nooit van bewust zijn geweest dat ze samen een foto aan het maken waren.

Mijn oog keert steeds terug naar de ogen van de medewerker van het openbaar vervoer. Zijn doorleefde gezicht, baard, opgerolde mouwen, identificatiebadge en losjes gevouwen handen hebben een opmerkelijke fysieke aanwezigheid, maar het is zijn zijwaartse blik die de foto zijn spanning geeft. De passagier domineert een groot deel van de linkerkant als een groot donker silhouet, terwijl de medewerker omringd blijft door kaartautomaten, metalen oppervlakken, opgehangen tariefinformatie, papierwerk en de dichte visuele chaos van een werkend metrostation in Boston.

Ik ben altijd gefascineerd geweest door Henri Cartier-Bressons idee van het beslissende moment. Hij is een van mijn favoriete fotografen uit de oude meesters, en het concept is bijgebleven in mijn eigen werk. Wanneer ik een stad verken, draag ik mijn camera constant bij me omdat foto's zoals deze later niet opnieuw gemaakt kunnen worden. Het gebaar, de blik en de relatie tussen de figuren waren er voor een ogenblik.

Zwart-wit reduceert de scène tot expressie, structuur en licht. Het bleke overhemd en gezicht van de medewerker komen naar voren uit de donkerdere machines en de figuur op de voorgrond, terwijl het roestvrij staal, de borden en de versleten werkomgeving de foto lagen geven die duidelijker worden naarmate ik langer kijk.

Ik bied deze foto aan als een gelimiteerde editie van slechts 10 prints. Elke print is persoonlijk gesigneerd, vergezeld van een certificaat van echtheid, en vervaardigd met archivistische pigmentinkten op hoogwaardig archivistisch papier.

Ik zie dit bijzonder goed werken voor verzamelaars die zich aangetrokken voelen tot documentairefotografie, stedelijke interieurs, Boston-beelden en foto's die centraal staan rond gewone mensen in plaats van herkenningspunten. Het heeft voldoende grafische kracht om een muur van een afstand te dragen, terwijl het gezicht, de handen, de borden en de details van het openbaar vervoer een nadere blik belonen.

Die stille, ongeplande menselijke uitwisseling is precies wat mij blijft terugtrekken naar fotografie van het dagelijks leven.

© Dan Kosmayer, 2010