Vijf mannen tegen de muur zwart-wit straatportret | Beperkte oplage van 10

Vijf verschillende gebaren in één ongeschreven zomermoment

Ik maakte deze foto op een hete, zonnige zomerdag aan Wasaga Beach in Ontario. Ik had zoals gewoonlijk mijn camera bij me en tijdens het rondlopen kwam ik deze groep van vijf mannen tegen die bijeenstonden tegen een ruwe stenen muur. Wat mij opviel was niet alleen de groep. Het was hoe compleet anders elke persoon er op dat exacte moment uitzag.

De man links leunt met open mond naar de camera, met een zonnebril op, een pet laag over zijn hoofd getrokken en een handdoek om zijn nek. Naast hem staat een andere man stiller, met een sigaret in zijn hand. De man zonder shirt in het midden draait zich naar me toe met een bal in zijn hand, terwijl de man in het witte hemd naar voren kijkt met een drankje in zijn hand. Helemaal rechts staat de vijfde figuur in profiel, waarmee hij de groep visueel afsluit. Die combinatie van uitdrukkingen, houding, handen, kleding en kleine objecten geeft de foto zijn karakter. Het hoort van nature bij mijn zwart-wit straatfotografie, waar een fractie van een seconde veel meer informatie kan bevatten dan ik in eerste instantie besef.

Ik hou vooral van het onregelmatige ritme van de vijf figuren. Niemand staat op precies dezelfde manier. De een leunt, de ander draait zich om, weer een ander kijkt recht naar buiten, en een ander lijkt bijna los van de drukte. De muur achter hen houdt de setting eenvoudig en grafisch, terwijl het sterke zomerlicht zorgt voor een scherpe scheiding tussen gezichten, witte shirts, donkere shorts, zonnebrillen en gestructureerde steen.

Door de foto om te zetten naar zwart-wit kon ik me concentreren op die gebaren in plaats van op de afleiding van kleur. Het resultaat voelt minder als een conventioneel groepsportret en meer als een verzameling gelijktijdige individuele momenten. Ik kan van de ene persoon naar de andere kijken en elke keer een andere uitdrukking of detail vinden.

Deze foto wordt aangeboden als een gelimiteerde editie van slechts 10 afdrukken. Elke afdruk is persoonlijk door mij gesigneerd, geproduceerd met archiefpigmentinkten op premium archiefpapier en vergezeld van een echtheidscertificaat.

Als wandkunst zie ik dit bijzonder goed werken in eigentijdse, industriële of ingetogen interieurs waar sterke zwart-witfotografie visueel gewicht kan dragen zonder afhankelijk te zijn van kleur. Het kan ook aantrekkelijk zijn voor verzamelaars die reageren op openhartig menselijk gedrag, zomerherinneringen en foto's waarin persoonlijkheid naar voren komt zonder uitleg.

Wat me is bijgebleven aan dit frame is precies wat me die dag de camera deed optillen: vijf mensen die slechts een paar meter uit elkaar staan, maar mij elk een compleet andere foto binnen de foto geven, een kwaliteit die ook door mijn expressieportretfotografie loopt.

© Dan Kosmayer, 2011