Stilstaand verkeer op de snelweg in Ganzi, China, zwart-wit | Beperkte oplage van 10

Een Eenzame Figuur Tussen Rijen Vrachtwagens

We waren onderweg naar Tibet door de Autonome Tibetaanse Prefectuur Ganzi in Sichuan, China, toen een groot ongeluk het verkeer op de tweebaansweg volledig tot stilstand bracht. De weg was enkele uren geblokkeerd. Omdat ik nergens heen kon, stapte ik uit en begon te lopen, en gebruikte de onverwachte vertraging als een kans om foto's te maken rond het kleine stadje en tussen de lange rijen stilstaande vrachtwagens.

Dit was een van die scènes die ik nooit had kunnen plannen. Zware vrachtwagens verdrongen beide kanten van de weg, hun enorme banden, spiegels, metalen panelen, touwen en zeildoek bedekte ladingen vormden een smalle corridor door het beeld. Het natte wegdek loopt recht door het midden en trekt het oog naar de verte. In het midden van al die machines staat één man, gedeeltelijk naar mij toe gedraaid terwijl hij achterom kijkt.

Het verschil in schaal is wat mij interesseerde. De vrachtwagens domineren bijna alles, maar de foto hangt uiteindelijk af van die ene menselijke figuur. Hij geeft de scène proportie en een punt van verbinding. Zonder hem zou het voornamelijk een studie van vrachtwagens en verkeersopstoppingen zijn; met hem wordt het iets meer observerends en persoonlijks. Het beeld past van nature binnen mijn transportfotografie aan de muur, maar voor mij gaat de foto eigenlijk over de onverwachte menselijke momenten die ontstaan wanneer de gewone beweging plotseling stopt.

Ik koos voor zwart-wit omdat de scène al zoveel visuele structuur had. Het verwijderen van kleur laat de zich herhalende vrachtwagenlichamen, donkere banden, zeilen, wegmarkeringen, reflecties en gelaagde mechanische details de foto dragen. De smalle verticale compositie versterkt het gevoel ingesloten te zijn tussen deze massieve voertuigen, terwijl de open strook weg net genoeg ruimte rond de man creëert om hem te scheiden van de omringende dichtheid.

Ik maakte deze foto terwijl ik zelf door het stilstaande verkeer liep, niet vanaf een gepland standpunt of vooraf bepaalde locatie. Die ongeplande ontmoeting is een belangrijk onderdeel van waarom ik het me zo duidelijk herinner. Een snelwegongeluk had onze reis onderbroken, maar enkele uren lang werd de weg zijn eigen tijdelijke wereld van chauffeurs, vrachtwagens, wachten en observatie.

Ik bied deze foto aan als een gelimiteerde editie van slechts 10 afdrukken. Elke afdruk is persoonlijk gesigneerd, vergezeld van een echtheidscertificaat en geproduceerd met archiefpigmentinkten op premium archiefpapier. De sterke verticale geometrie en het monochrome karakter kunnen bijzonder goed werken in hedendaagse, industriële, minimalistische of reisgerichte interieurs, terwijl verzamelaars die geïnteresseerd zijn in documentaire beelden van China zich aangetrokken kunnen voelen tot de zeer gewone realiteit van het moment. Voor degenen die reageren op ongeplande ontmoetingen en mensen die ontdekt worden in de stroom van het dagelijks leven, hoort het ook van nature bij mijn zwart-wit straatfotografie.

© Dan Kosmayer, 2015