Toeristen in de rij voor de beroemde bar La Bodeguita del Medio in Havana, Cuba | Beperkte oplage van 10

Een menigte verzamelt zich bij Cuba's beroemdste bar

Havana heeft een eigen ritme—deels muziek, deels geschiedenis, deels dagelijkse improvisatie. Deze foto legt die onmiskenbare energie vast voor La Bodeguita del Medio, de legendarische kroeg die beroemd is geworden door Hemingway en die door bijna elke toerist met een vleugje literaire nostalgie of een verlangen naar een mojito wordt bezocht.

Het tafereel is niet geënsceneerd of geromantiseerd. Het is precies zoals ik het aantrof: een menigte mensen uit alle hoeken van de wereld, samengepakt in een smalle Cubaanse straat, half wachtend, half toekijkend. En kijk goed—sommigen lachen, sommigen zijn geïrriteerd, sommigen nemen de sfeer in zich op alsof ze die willen bottelen. Je ziet straatvuil, kinderwagenwielen, honkbalpetten, linnen overhemden en bekraste muren bedekt met namen die generaties zwervers hebben achtergelaten.

Ik heb dit in zwart-wit geschoten omdat de kleur—hoewel schitterend—bijna in de weg zat van de details. Door het terug te brengen komen de emotie, de houdingen, de gelaagde texturen van de muren en de mensen naar voren. Dit is een moment van verwachting. Iedereen is hier om dezelfde reden, maar iedereen beleeft het anders. En dat is soms hoe reizen voelt: gedeelde plekken, persoonlijke momenten.

Er is iets unieks Cubaans aan deze foto—niet alleen de architectuur, maar het theater van het openbare leven. Havana verbergt zijn verhalen niet achter glas. Het stort ze uit op de stoep, luid en trots. En deze kleine bar, ondanks alle toeristenstroom, behoudt nog steeds die polsslag van het oude Cuba als je maar geduldig genoeg bent om ervoor te wachten.

Als je ooit in Havana bent geweest, komt dit tafereel je waarschijnlijk bekend voor. Als je er niet bent geweest, dan is dit het dichtst dat ik kan bieden bij het staan in die langzaam bewegende rij, omringd door vreemden, terwijl je geschiedenis en realiteit ziet vervagen op een zonovergoten straat.

Meer van dit soort scènes vind je in mijn Cuba Photography Collection en de gerichte Havana Photography Collection.

© Dan Kosmayer, 2017