Verweerd motelbord in West-Canada | Limited Edition of 10

Vergeten Prairie Motel Camping Sign Kunstwerk

Er zit iets magisch aan oude wegwijzers—relicten uit een tijdperk waarin reizen langzamer, eenvoudiger en misschien zelfs avontuurlijker was. Dit verweerde “Motel Camping”-bord, vastgelegd in West-Canada, is een van die overlevenden. Roest kruipt langs de randen, verf bladdert in het zonlicht, en de neonbuizen, ooit gloeiend van belofte, staan nu levenloos tegen de prairielucht. Toch staat het recht overeind. Een symbool van beweging, van gemaakte reizen, van gezinnen die van de snelweg afgaan voor een nacht onder de sterren of in een goedkope kamer langs de weg.

Ik kwam deze verlaten motel tegen tijdens een van mijn ritten door het Westen. Het was het soort plek dat je bijna zou missen als je met je ogen knipperde—een spook uit de dagen voordat ketenhotels en grote winkels de wegindustrie helemaal opslokten. Wat mij opviel, was het bord. Zelfs zonder zijn oorspronkelijke stroomvoorziening schreeuwt het nog steeds zijn boodschap: rust hier, kampeer hier, blijf even. Maar de gasten zijn allang weg, en alles wat overblijft is een skeletachtige echo van wat ooit was.

Er zit een charme in dat soort verval. De gedurfde typografie, de retro pijl die de weg wijst, en het onhandige maar innemende “camping”-blok dat eronder bungelt—allemaal omlijst in streng monochroom. Door het in zwart-wit te fotograferen, wilde ik de tijdloosheid benadrukken. Zonder kleur verschuift de focus naar vorm en textuur—de manier waarop zonlicht schaduwen in het metaal snijdt, de rauwe details van ouderdom en verwaarlozing, en de leegte in de lucht die op de een of andere manier vol herinnering voelt.

Dit beeld gaat niet over perfectie; het gaat over karakter. Het karakter van een plek, het karakter van een bord dat ooit iets betekende voor vermoeide reizigers. Voor mij is het een stuk Prairie-verhalen vertellen—rauw, ongepolijst, eerlijk. Ik maak deze foto's niet in een studio of fabriceer ze niet met software; ze komen voort uit daar staan, camera in de hand, de stilte van vergeten plekken inademen.

Als je ooit lange afstanden hebt gereden en dat vreemde comfort van wegwijzers hebt gevoeld, dan zal dit kunstwerk een snaar raken. Het hoort aan een muur waar nostalgie welkom is, waar mensen de schoonheid waarderen van dingen die weigeren te worden uitgewist.

Deze print maakt deel uit van mijn verkenning van verloren en verweerde Americana, zij het stevig gesitueerd in Canada's uitgestrekte landschappen. Als je meer werken wilt verkennen die dit gevoel van door de tijd getekend verhalen vertellen vastleggen, kun je mijn collectie bordfotografie bekijken of duiken in de collectie fotografie uit vervlogen tijden waar ik de echo's van het verleden levend houd.

© Dan Kosmayer, 2015